Château Grand-Puy-Lacoste

« tertre, petite hauteur »

Le nom de Grand-Puy est lié à l’expression « puy », une ancienne définition de « tertre, petite hauteur ». Le vignoble s’étend sur l’une des croupes de terrain où sont nés les premiers crus du Médoc.

Depuis le XVIe siècle, le cru s’est transmis de génération en génération. Par le jeu des alliances entre familles, il est resté au sein de la même descendance jusqu’en 1920, avant de reprendre un destin familial avec les Borie en 1978.

L’histoire commence avec Eugène et Emile Borie

Elle se déroule au centre de la France, dans le Limousin. Eugène Borie (1862-1911) et son frère Emile (1865-1940), sont nés à Meymac, en Corrèze. En cette fin du XIXème siècle, la région est essentiellement rurale et son économie est peu développée. Entreprenants et travailleurs, ils se tournent vers le Bordelais et créent une affaire de négoce de vins.

Marchés du nord de la France et Belgique

En 1886, ils louent des chais à Pauillac et se spécialisent dans les expéditions sur les marchés de Normandie, du nord de la France et surtout de Belgique, pendant que les négociants de la place de Bordeaux se concentrent sur le marché britannique.

En 1901, Eugène et Emile Borie décident de faire construire leurs propres chais pour y élever eux-mêmes leurs vins. A la même époque, ils font l’acquisition du Château Caronne Sainte-Gemme, Cru Bourgeois situé à Saint-Laurent.

« Borie Frères », Francis Borie

Eugène Borie et sa femme Annette ont quatre enfants : Eugénie, Thérèse, Francis et Marcel. Au décès d’Eugène en 1911, son fils aîné Francis vient travailler avec son oncle Emile.

Plus tard, il est rejoint par son frère Marcel et ensemble, ils créent la maison « Borie Frères ». Au fil des ans, Francis et Marcel Borie, de plus en plus passionnés par le vignoble, décident d’acquérir le Château Batailley, un Cinquième Cru Classé de Pauillac.

Château Batailley puis Château Ducru-Beaucaillou

En 1939, Francis et Marcel décident de scinder l’affaire : chacun fonde sa société et ils divisent le Château Batailley en deux. La part de Francis devient le Château Haut-Batailley, qui fut la propriété de sa fille Françoise Des Brest Borie jusqu’en 2017.

En 1941, Francis Borie fait l’acquisition du Château Ducru-Beaucaillou. Il se passionne pour ce domaine, décide d’y résider et de s’y consacrer exclusivement.

Jean-Eugène Borie

Avec Ducru-Beaucaillou, Second Grand Cru Classé en 1855, Francis Borie donne la pleine mesure de son exigence et de son savoir-faire. Son fils Jean-Eugène, aussi passionné que lui, travaille à ses côtés et lui succèdera à son décès en 1953.

En 1950, Jean-Eugène Borie a épousé Monique Rochette. Ils ont trois enfants : Sabine, François-Xavier et Bruno.

L’histoire de la famille prendra un tournant décisif en 1978, lorsque Jean-Eugène est « choisi » comme acquéreur par le propriétaire de Grand-Puy-Lacoste. Il décide immédiatement de confier les rênes de la propriété à son fils François-Xavier.

François-Xavier et Marie-Hélène Borie

Dès leur mariage en 1979, François-Xavier et Marie-Hélène Borie décident d’habiter le château.

François-Xavier prend les décisions qui s’imposent en tenant compte des priorités, comme la rénovation du cuvier. Marie-Hélène prend en charge l’aménagement du château, qui n’a pratiquement pas été habité depuis les années 1930.

Au fil des années, le Château Grand-Puy-Lacoste devient une vraie « maison de famille », avec ses rituels – comme les cérémonies dans la chapelle – ses moments de convivialité.

C’est là que sont nés Emeline (1982), Laurence (1983) et Pierre-Antoine (1986). Ils ont grandi au château, fréquenté l’école de Pauillac et participé à la vie du village.

Aujourd’hui, Emeline, la fille aînée de François-Xavier et Marie-Hélène Borie, est chargée de la communication et des relations publiques de Grand-Puy-Lacoste.

Ainsi, Grand-Puy-Lacoste a déjà vu trois générations de Borie se pencher sur sa destinée. L’attachement aux vins du Médoc est présent « dans les gènes » de la famille depuis plus d’un siècle.

Géographie

Grand-Puy-Lacoste est situé sur le terroir de Pauillac, l’une des six appellations communales du Médoc.

L’appellation Pauillac est limitée au territoire de la commune, qui s’étend sur 2274 hectares. Elle comprend 18 crus classés en 1855 (environ 85% de la production, un fait assez rare). La commune est séparée de celle de Saint-Estèphe, au nord, par la zone marécageuse du Breuil et de celle de Saint-julien, au sud par la petite vallée du ruisseau de Juillac.

Le plateau de Grand-Puy est situé à l’ouest du village, au-delà du hameau de Bages. Cette croupe de terrain (que l’on appelait autrefois un « puy ») s’élève à environ 20 mètres au-dessus de la mer.

Vignoble

Le domaine de Grand-Puy-Lacoste compte 90 hectares dont 58 plantés, harmonieusement répartis sans discontinuité autour du Château.

Depuis sa reprise en main par la famille Borie en 1978, le vignoble de Grand-Puy-Lacoste a été patiemment complanté. Aujourd’hui l’équilibre entre les jeunes vignes et les plus anciennes est totalement établi (âge moyen 38 ans).

Le domaine est planté à 75% de Cabernet-Sauvignon, 20% de Merlot et 5% de Cabernet Franc. Le Cabernet-Sauvignon est le cépage médocain par excellence, qui constitue l’ossature des vins de Grand-Puy-Lacoste. Les deux autres cépages permettent de nuancer les assemblages pour accentuer la typicité du cru.

Ne pas confondre plantation et assemblage

Il est important de relever que les pourcentages de plantation ne correspondent pas aux pourcentages des assemblages. Ces derniers varient d’année en année, selon différents critères. Pour résumer, très simplement, plus l’année est chaude, plus la proportion de Cabernet Sauvignon est importante, alors que lors d’années plus fraîches c’est la proportion de Merlot qui sera revue à la hausse.

Grand-Puy-Lacoste pratique avec ferveur une culture raisonnée : en vingt ans, les traitements ont diminué de moitié. Aucun insecticide n’a été utilisé pendant ces dix dernières années, la faune a repris ses droits. Le travail de la terre a toujours été exclusivement mécanique : labour, aucun herbicide, taille de type Guyot double.

La densité élevée des plantations est un facteur de qualité. A Grand-Puy-Lacoste, elle est de 10 000 pieds par hectare, soit un pied par mètre carré.

Géologie

Le sol de Grand-Puy-Lacoste est constitué de graves, c’est-à-dire de cailloux alluvionnaires qui assurent un excellent drainage des eaux.

L’originalité du sol médocain s’inscrit dans une histoire qui remonte à deux millions d’années. En effet, les graves datent de l’ère quaternaire. Ces pierres venues des Pyrénées, charriées par la Garonne, se sont déposées au cours du temps sur les rives de la Gironde, son estuaire.

Aujourd’hui les couches, plus ou moins profondes, sont composées de graviers mêlés à du sable et un peu d’argile. Elles forment des collines appelées « croupes de graves », séparées par de petits ruisseaux appelés « jalles » qui évacuent l’eau.

Peu d’écarts thermiques

Ce sol graveleux présente l’avantage de garder la chaleur et de la restituer la nuit à la vigne. Ceci élimine les trop grands écarts thermiques et facilite le mûrissement harmonieux des grappes.

Sur l’ensemble du vignoble de Grand-Puy-Lacoste, les graves sont très profondes, ce qui oblige la plante à allonger ses racines en profondeur, afin d’aller chercher l’eau et les nutriments dont elle a besoin pour sa croissance.

Le cépage Cabernet-Sauvignon est particulièrement bien adapté à ce type de sol : c’est un cépage tardif qui demande une période de maturité plus longue que le merlot, mais elle est accélérée par la restitution de la chaleur assurée par la grave.

Climat

Comme l’ensemble des crus de Pauillac, Grand-Puy-Lacoste bénéficie du climat aquitain océanique. Ce dernier est fortement influencé par la proximité de l’océan et de l’estuaire de la Gironde, très large à cet endroit.

Forêts de pins protectrices

Situé de part et d’autre du 45e parallèle, le vignoble médocain jouit d’un climat très équilibré, avec un fort ensoleillement, des étés chauds et des hivers cléments. Mais ce terroir est surtout fortement influencé par un phénomène unique : le brassage des vents de deux provenances, l’océan et l’estuaire, ce qui crée un micro-climat particulièrement favorable. Les vents assez forts venant de l’océan traversent les forêts de pins. Celles-ci les ralentissent puis ils rencontrent les vents de l’estuaire, ce qui entretient une certaine humidité dans l’atmosphère.

Le climat de l’appellation Pauillac est donc façonné par la proximité immédiate de la Gironde, qui modère les températures. A chaque stade de l’évolution de la plante, depuis le débourrement (l’éclatement des bourgeons) jusqu’au mûrissement des grappes et aux vendanges, les variations du climat orientent le profil de la vendange. La date des vendanges est soigneusement étudiée en fonction de la maturité du fruit, qui doit être optimale.

Vinification

Les méthodes de cuvaison sont classiques, contrôlées avec une extrême rigueur, dans un chai de vinification équipé des dernières technologies. Les 43 cuves thermo-régulées, de contenances différentes, permettent un travail de haute précision, qui respecte la typicité des parcelles.

La période de cuvaison dure environ trois semaines. Le raisin fermente d’abord pendant huit à dix jours. Grand-Puy-Lacoste privilégie les extractions douces, avec des températures de 28°C. Des remontages quotidiens favorisent le déroulement de la fermentation alcoolique et le passage des composés phénoliques dans le vin.

Macération et fermentation

La macération se poursuit dix jours environ pour achever cette extraction. Pendant cette phase, la température est rigoureusement contrôlée et adaptée à chaque cuve en fonction du potentiel des raisins. Ensuite intervient la fermentation malolactique, qui stabilise le vin et diminue son acidité, ce qui lui fait gagner en souplesse et en rondeur.

Ce texte a été mis à disposition par le Château Grand-Puy-Lacoste puis adapté par Yves Beck.

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Notes de dégustation

En date du 26 septembre 2020, Yves Beck a participé à une dégustation chez Harry Pfändler dans le canton d’Argovie. Toutes les bouteilles présentées étaient dans un parfait état et avaient été stockées dans des conditions optimales.

La particularité des vins du Château Grand-Puy-Lacoste réside dans leur aptitude à très bien vieillir. Ainsi, le 1983 se révélait avec beaucoup de finesse et d’élégance. Certes, il ne reniait pas son âge mais il a offert beaucoup de saveurs. il est temps de le boire. Les vins des millésimes 1989 et 1990 étaient dans une forme éclatante, tout comme le 1996 d’ailleurs.

Au niveau des prix, les vins de la propriété sont restés à des niveaux très respectables. Ils ont bien entendu connu des hausses de prix, comme tous les crus, mais ne se sont jamais envolés. Ceci leur a permis de garder un lien étroit avec les amateurs et passionnés de ce vin, et ils sont nombreux.

1983

Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc
Bouquet classique, marqué par des notes de cèdre et de baies rouges. Intéressant de constater que le nez affiche de la fraîcheur mais également des nuances confites. Caractère friand en bouche où le vin est parfaitement équilibre grâce à une bonne symbiose entre les tannins et l’acidité. Finale fruitée. A Terminer 90/100

1989

Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc
Rouge grenat aux bordures éclairées. Bouquet complexe, aux nombreuses facettes avec des nuances épicées et fruitées. Notes de baies rouges et de cannelle. En bouche le vin a du caractère et de la densité. Très bel équilibre entre l’ampleur et l’élégance du vin. Les tannins affichent de la puissance et sont en phase avec la vivacité juteuse de la structure acide. Un grand vin Maintenant – 2029 95/100

1990

Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc
Rouge grenat aux reflets clairs. Le bouquet est invitant avec des nuances de baies noires et de cèdre mais également de délicates notes de fraises et de roses. Caractère fin, compact et équilibré en bouche. Le vin et parfaitement soutenu par sa structure et doté d’une agréable douceur. Un 1990 qui affiche une belle forme. Il élégant, expressif et persistant. Maintenant – 2035 95/100

1994

Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc
Rouge grenat aux bordures claires. Le bouquet révèle bien la fraîcheur du Cabernet Sauvignon avec des notes variétales. Nuances d’aiguilles de sapin, d’eucalyptus. Caractère crémeux en bouche. Les tannins sont bien intégrés et confèrent de l’ampleur tandis que structure acide assure bien les arrières. Un 1994 en pleine forme qui surprend par sa profondeur. Maintenant – 2025 92/100

1995

75% Cabernet Sauvignon, 22% Merlot, 3% Cabernet Franc
Rouge grenat dense. Bonne intensité dans le bouquet de ce 1995 avec des notes de baies rouges, de cassis et de tabac. Agréable fraîcheur en bouche où le vin affiche une bonne intensité aromatique et est parfaitement équilibré. Il sait parfaitement créer l’harmonie entre la puissance et la finesse. Un 1995 en pleine forme. Finale persistante. Maintenant – 2030 95/100

1996

75% Cabernet Sauvignon, 25% Merlot
Bouquet intense, complexe, se révélant lentement. Il affiche de classiques notes de cèdre et de graphite. A l’aération je relève des nuances de cannelle et une touche de cassis. En bouche le vin est compact, dense, puissant et en pleine forme. Quand un vin affiche une telle forme après 24 ans, il n’y pas de soucis à se faire quant à son aptitude au vieillissement. Maintenant – 2035 96/100

2000

78% Cabernet Sauvignon, 20% Merlot, 2% Cabernet Franc
Bouquet intense, subtil et compact. D’un côté des notes de pruneaux et d’un autre côté de la fraîcheur, avec des notes de menthe poivrée ainsi que des nuances de cèdre et de graphite. En bouche le vin est compact, friand, équilibré et parfaitement soutenu par les tannins. Un vin fin et puissant qui commence à se révéler. Maintenant – 2050 96/100

2002

80% Cabernet Sauvignon, 18% Merlot, 2% Cabernet Franc
Bouquet filigrane, bien inspiré du terroir avec des nuances de graphite, de cassis et de sous-bois. En bouche le vin est bien soutenu par sa structure acide et par des tannins compacts aux grains fins. Bonne symbiose entre l’ampleur et finesse. Le vin est en pleine forme et prêt à être savouré. Maintenant – 2030 92/100

2004

72% Cabernet Sauvignon, 26% Merlot, 2% Cabernet Franc
Difficile d’approche ce 2004 ; il n’est vraiment disposé à se révéler, en tout cas d’un point de vue olfactif. Après environ une heure, le fruit apparait timidement. Tout comme au nez, le vin est en retrait d’un point de vue gustatif par contre il est doté d’une bonne structure tannique. Aujourd’hui il ne s’est probablement pas montré sous son meilleur angle. Maintenant – 2026 88/100

2006

78% Cabernet Sauvignon, 22% Merlot
Bouquet fruité aux notes épicées et fruitées. Nuances de graphite et de notes grillées. En bouche le vin a de la densité et de la finesse. Il est élégant, équilibré et soutenu par ses tannins. Agréablement crémeux et harmonieux. Un vin de toute beauté. Maintenant – 2028 92/100

2008

69% Cabernet Sauvignon, 28% Merlot, 3% Cabernet Franc
Rouge grenat. Bouquet frais révélant une touche lactique ainsi que des notes de framboises, de grenadine et de bois de cèdre. Attaque fruitée, juteuse et rafraîchissante. Tout comme au nez, le palais affiche de la fraîcheur. Les tannins sont bien intégrés tandis que la structure assure les arrières. Un vin frais, racé et persistant. Maintenant – 2034 92/100

2009

80% Cabernet Sauvignon, 18% Merlot, 2% Cabernet Franc
Bouquet complexe et classique, de bonne intensité, aux notes cèdre, de mûres et de baies rouges. Nuances florales. Attaque friande et élégante. Un vin séduisant, équilibré, invitant et accessible, tout en offrant un excellent potentiel. Que de fraîcheur et de persistance aromatique. Maintenant – 2039 96/100

2010

83% Cabernet Sauvignon, 17% Merlot
Rouge grenat dense. Bouquet intense marqué par des notes de griottes et de framboises. Que de subtilité et d’élégance. En bouche le vin est dense, compact et doté de tannins persistants aux grains fins qui se révèlent en fin de bouche. Belle expression aromatique en finale. Un très grand vin. 2022-2050 96/100

2014

82% Cabernet Sauvignon, 18% Merlot
Rouge grenat aux légers reflets violets. Notes invitantes de griottes et de baies noires suivies de parfums floraux. En bouche le vin est compact et doté de tannins qui assurent parfaitement les arrières en compagnie de la structure. Belle expression aromatique, dès l’attaque et jusqu’en finale. Un vin qui mérite encore un peu de garde ou alors au moins 1h de carafe. 2022-2045 93/100

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